วันที่ 19 ก.พ. 68 อูไน เอเมรี กุนซือแอสตัน วิลลา ออกโรงหนุนหลัง มาร์คัส แรชฟอร์ด ให้กลับมาท็อปฟอร์มอีกครั้ง พร้อมส่งสัญญาณว่าแนวรุกชาวอังกฤษอาจได้รับโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงในเกมใหญ่คืนนี้ ที่พวกเขาจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของ ลิเวอร์พูล แรชฟอร์ด ย้ายจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาร่วมทีมวิลลาแบบยืมตัวในช่วงตลาดหน้าหนาว หลังจากฤดูกาลนี้ฟอร์มตกอย่างหนัก และยังไม่สามารถกลับไปสู่ระดับที่เคยทำได้ในอดีต แต่เอเมรียืนยันว่าดาวยิงวัย 27 ปียังคงมีศักยภาพ และเขาพร้อมช่วยให้นักเตะกลับมาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้ง “มาร์คัส เคยเล่นในระดับสูงสุดมาแล้วในอดีต ตอนนี้หน้าที่ของผมคือดึงสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากเขา” เอเมรี กล่าว “เขามีคุณภาพ เขาทำได้ทั้งยิงประตูและแอสซิสต์ เพียงแต่ตอนนี้เรากำลังช่วยให้เขากลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดอีกครั้ง” ในเกมล่าสุดที่วิลลาเสมอ อิปสวิช ทาวน์ 1-1 แรชฟอร์ด ถูกส่งลงสนามเป็นตัวสำรองและสามารถสร้างอิมแพ็กต์ให้ทีมได้ทันที ทำให้มีโอกาสสูงที่เขาอาจได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในเกมคืนนี้ เกมคืนนี้ วิลลาจะต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ เมื่อพวกเขาต้องดวลกับลิเวอร์พูล โดยเฉพาะการต้องรับมือกับ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ที่ทำไปแล้ว 28 ประตู กับ 19 แอสซิสต์ ในทุกรายการ ซึ่งเอเมรี ยอมรับว่านี่คือบททดสอบสำคัญของทีม “ซาลาห์อยู่ในช่วงที่ดีที่สุดของเขา เขาเป็นนักเตะที่ทั้งยิงและแอสซิสต์ได้ในระดับสูงสุด และเขาทำให้ลิเวอร์พูลแข็งแกร่งขึ้นมาก”